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Nominations et Portraits
Christophe Lavaut
Directeur
Ain Tourisme
Publié le 20 janvier 2026
Prise de fonction : 3 novembre 2025
Son job : directeur de l’association Ain Tourisme, qui couvre le département de l’Ain, territoire s’étendant des montagnes du Jura à la plaine Lyon-Saône et comptant 16 offices de tourisme. Ain Tourisme emploie 16 personnes qui assurent les missions d’ingénierie touristique, d’observatoire, de développement de filières spécifiques, de promotion, communication et commercialisation, à travers des compétences déléguées par le département de l’Ain.
Sa formation : Executive MBA (Emlyon Business School) option Master Dirigeant PME/ETI, avec un mémoire portant sur la diversification des revenus pour financer les actions touristiques (octobre 2025). Master Réalisateur numérique 3D, animation 3D (Supinfocom). DUT Informatique (IUT Paris V).
Son profil : Direction d’office de tourisme | Expérience client | Promotion | Branding | Digitalisation | Stratégie | Développement durable | Partenariats | Communication | Tourisme responsable | Attractivité territoriale | Marketing territorial | Innovation | Technologie | Intelligence Artificielle | Orientation de la Gouvernance.
Son parcours : Christophe Lavaut a déroulé toute la première partie de sa carrière dans le multimédia en région parisienne. Il débute en 1995 comme chef de produit infographiste animateur 3D puis rejoint la société Imagence en tant que responsable Multimédia off line axé médical en 1998 avant de rejoindre une filiale de celle-ci, Cetranet, cinq en plus tard afin de gérer une équipe de développeurs et de graphistes en Bulgarie. Il opère en 2007 un premier grand changement professionnel et personnel en en créant une entreprise d’e-commerce et de consulting. Il participe alors à la création du plus grand site de métaverse français, Second Life. De retour en France en 2012, sa carrière prend un second virage et il rejoint, en tant que chef de projet web, l’office de tourisme de Brides-les-Bains. Entré deux ans plus tard comme community manager à l’office de tourisme de la Grande Plagne, il est nommé responsable Marketing et communication de la structure en 2016. Une expérience qui lui permet de prendre la direction de l’office de tourisme de Combloux deux ans plus tard et de Val d’Isère Tourisme en 2021. Là, il pilote la reconstruction de l’office de tourisme, plusieurs équipements sportifs et touristiques avec une équipe de 120 personnes, et développe le back-office en digitalisant les process, l’usage de l’intelligence artificielle et introduit des nouveautés comme le padel ou un pass activités en illimité.
Le contexte de sa promotion : Christophe Lavaut succède à Emmanuel Visentin, qui occupait le poste depuis avril 2016.
Pourquoi c'est lui : Après avoir œuvré treize ans au sein de stations de ski, Christophe Lavaut a été séduit par le fait de prendre en main la destinée touristique d'un département dans sa globalité, ce qui permet d’avoir un impact plus important que lorsque l’action est limitée au territoire couvert par un office de tourisme. Du côté des recruteurs, sa polyvalence, ses compétences digitales et son expérience de la transformation ainsi que sa polyvalence secteur privé (e-commerce, webmarketing) avec la connaissance des contraintes économiques, et tourisme institutionnel ont fait la différence.
Sa feuille de route :
Christophe Lavaut doit mener une feuille de route ambitieuse pour Ain Tourisme, s'inscrivant pleinement dans la continuité d'une professionnalisation engagée depuis plusieurs années. Grâce à une ingénierie touristique solide et un accompagnement terrain des acteurs du territoire, il devra accélérer le mouvement pour structurer un développement cohérent et impactant. « Ce premier axe cible la professionnalisation des porteurs de projets et acteurs locaux avec, par exemple, une aide au développement d'hébergements insolites – en plein essor ces dernières années – et une montée en gamme ciblée » explique-t-il. « Notre objectif est de toucher ainsi de nouveaux types de clientèles diversifiées autour de dix filières stratégiques clairement identifiées, avec l'outdoor en locomotive ».
Cette dynamique se prolonge dans le développement d'itinéraires cohérents à l'échelle du territoire. L'outdoor, objectif prioritaire, englobe l'accompagnement des transitions pour les stations de montagne, mais aussi la création d'itinéraires continus en VTT, à vélo et à pied. « Ces parcours s'étendent au-delà des frontières de l'Ain, en partenariat avec les départements voisins, comme la ViaRhôna et la Voie Bleue pour le cyclotourisme » ajoute-t-il. « Ils s’enrichissent de parcours thématiques telle la Vallée de la Gastronomie ou la participation au collectif des Montagnes du Jura avec pour objectif de créer une offre touristique cohérente pour les visiteurs, au-delà d'un simple périmètre administratif ».
La gastronomie affirme son rôle de fer de lance du tourisme local avec la marque « Saveurs de l'Ain », cultivée depuis une dizaine d'années. Ce label, déjà reconnu localement pour la mise en valeur des produits du terroir et des établissements, s'élargit en 2025 aux « Tables remarquables de l'Ain » – une quinzaine de restaurants valorisés par un label dédié. « Nous avons d'énormes ambitions et souhaitons faire connaître notre savoir-faire dans ce domaine par-delà les frontières départementales en nous appuyant sur un déploiement de la communication et du marketing à grande échelle, en collaboration avec les partenaires comme la Chambre d’Agriculture, la Chambre des métiers et la Chambre de commerce et d’industrie » complète le directeur d’Ain tourisme.
En parallèle, un quatrième axe de développement prend de l’ampleur : l'attractivité résidentielle et professionnelle, accompagnant le département qui a initié le mouvement l'année dernière. « Nous avons beaucoup d'atouts à faire valoir pour inciter nos visiteurs à s'installer, vivre et travailler dans l'Ain. » précise-t-il. Une démarche qui redéfinit les cibles marketing, variables par filière – familles, seniors, sportifs, épicuriens – mais centrées sur le bassin Rhône-Alpes-Suisse. Ce choix de proximité renforce un tourisme durable et vertueux, inversant la logique des destinations long-courrier où 80 % de l'impact environnemental vient des déplacements.
Enfin, le digital soutient l'ensemble avec un site internet entièrement refondu en 2025, l’application mobile « Ain Outdoor » pour des activités nature directement accessibles via les smartphones, et une présence affirmée sur les réseaux sociaux. « Cette dynamique invite à réfléchir différemment avec de nouvelles pistes, incitant Ain tourisme à innover pour une indépendance économique accrue face aux contraintes budgétaires publiques » conclut Christophe Lavaut.
Son N+1 : Damien Abad, Président de l’association Ain tourisme et conseiller départemental du canton de Pont-d'Ain.
Sa bio express : 51 ans, père de 2 enfants.
Ce que l'on dit de lui : Christophe Lavaut aime l’innovation et se tient au courant de tout ce qui se fait au niveau du digital et de l’intelligence artificielle afin d’en tirer le meilleur pour ses projets. C’est aussi un fédérateur qui sait convaincre face à des transformations nécessaires car il est convaincu qu’il faut toujours réfléchir différemment et explorer des pistes tout en tenant compte des résultats et des contraintes financières.
Ce qu'on ne sait pas de lui : Christophe Lavaut aime particulièrement les projets expérimentaux. Il est curieux, autant au niveau personnel que professionnel, des nouvelles technologies et de leurs usages. Il est membre de la Commission Data et Innovation d’ADN Tourisme. Il parle bulgare couramment (11 ans en Bulgarie).