Au sein de l'intelligence économique, la veille joue un rôle particulier. Il s'agit de la "surveillance active de l'environnement de l'entreprise pour en anticiper les évolutions". La veille, c'est être ouvert sur le monde et sur ses évolutions pour en anticiper, avant les autres, les conséquences sur son secteur ou sur son entreprise. C'est, en quelque sorte, la "rationalisation de l'intuition". Un concept séduisant qui ne doit pas faire oublier les autres aspects de l'intelligence économique, dont notamment l'observation.