Le tourisme est implicitement au coeur de nombreux projets de ville. Et ce n'est pas nouveau. De tout temps, en effet, les villes ont eu pour ambition de "séduire" l'étranger, qu'il soit marchand, pèlerin ou… touriste. Aujourd'hui, nombre de politiques urbaines visent à donner au visiteur des preuves du dynamisme de la ville, de sa qualité de vie. Le tourisme les aide alors à faire découvrir la ville sous un jour nouveau.
Les quartiers "de loisirs" dans lesquels on a plaisir à déambuler, à se rencontrer, à vivre la ville... ont, eux aussi, toujours existé. Ce sont des lieux de mixité sociale tout au long de la journée... et de la nuit. Dans la relation à l'autre qu'il induit, le tourisme est le ferment du "vivre ensemble" qui est au coeur de nombreux projets de ville actuels.
Longtemps accusé d'engorger les cœurs de ville, le tourisme part aujourd'hui à la conquête des "marges". Il invente de nouvelles centralités, crée de nouvelles itinérances. En cela, il est un moyen de favoriser la découverte de l'ensemble du territoire urbain, de participer à la construction d'une identité métropolitaine.
Souvent ignoré, voire méprisé par les urbanistes, le tourisme est porteur de nouvelles façons de penser la ville, qu'il s'agisse de séduire, de favoriser les mixités sociales ou d'ouvrir la ville sur sa métropole. Et si, parce qu'il sait créer du lien dans la ville, le tourisme était l'avenir de l'urbanisme...

Ce Cahier ESPACES s'articule en trois parties :
1. Le tourisme, un outil de séduction de la ville
2. Le tourisme, un temps de rencontre dans la ville
3. Le tourisme, une ouverture sur la métropole.