Derrière l'appellation “spa” se cache une offre nouvelle dans l'univers du tourisme de bien-être. Des techniques de soins naturopathes, ainsi que des références appuyées à l'Orient, sont les principales caractéristiques de ces nouveaux équipements. Si le concept de spa reste encore mal défini (et mal contrôlé), il répond à une véritable demande liée à la recherche de bien-être dans notre société stressée. Progressivement, certaines destinations renforcent leur attractivité du fait de cette offre nouvelle. En France, le marché de la remise en forme liée à l'eau est fortement marqué par les deux acteurs historiques que sont le thermalisme et la thalassothérapie, tous deux tiraillés entre deux segments de marché complémentaires (mais parfois incompatibles), la santé et le bien-être. L'arrivée massive des spas vient bouleverser l'ordre établi et oblige à de nouvelles remises en cause.