En 2026, la gestion déléguée des grands services d'attractivité urbaine et touristique révèle des dynamiques économiques très contrastées. La ville d'Avignon et ses partenaires publics ont naturellement confié à une structure unique le pilotage de leurs équipements majeurs. Mais derrière le rayonnement patrimonial de la cité des papes, l'équilibre financier global demeure sous tension. Car la rentabilité d'une politique touristique ne se résume pas aux succès de fréquentation des monuments historiques. Elle dépend aussi de la performance des équipements d'accueil, de la gestion du stationnement et de la maîtrise des activités déficitaires comme l'événementiel de masse.

Dans cet article, Jean-Michel Puydebat décortique les comptes de la SPL Avignon Tourisme et dresse son propre constat sur la situation : alors que le Palais des Papes et le pont Saint-Bénézet génèrent de solides excédents, il observe comment les lourdes pertes du parc des expositions et le coût des missions d'accueil pèsent sur l'ensemble de la société publique, tout en analysant l'impact financier de sa récente recapitalisation par la ville.