Symbole de l'histoire maritime française, l'Hermione, réplique de la frégate qui emmena La Fayette vers l'Amérique, traverse une crise majeure. Entre désaccords politiques, déficits financiers et chantier interminable, le projet semble à la dérive malgré son statut particulier de navire appartenant à l'association Hermione-La Fayette mais largement financé par des fonds publics.