Bien-être, déconnexion, santé : les soins d’eaux répondent aux désirs de l’époque comme à ses besoins, telle la prise en charge des troubles psychiques. Le futur du thermalisme ne peut donc s’envisager seulement comme l’accueil d’une population vieillissante. Les 88 stations thermales françaises, nichées dans des parcs et des environnements verdoyants et souvent dotées d’un patrimoine architectural remarquable, leurs habitants et leurs soignants, méritent mieux. Les rapports entre le tourisme et le thermalisme doivent se fluidifier, même si leur ignorance réciproque s’enracine dans la plus haute antiquité : à l’un le sacré, à l’autre l’hygiène. Ni la cure ni les curistes ne s’arrêtent aux portes de l’établissement thermal et la campagne et la montagne françaises ont été remodelées par le thermalisme. Bien des villages leur doivent leurs commerces, leurs voies d’accès, leurs hébergements et leurs emplois, bref, leur santé économique. Hexagonal et non délocalisable, source d’expertise et d’innovation, son modèle au long cours s’avère viable et vertueux. Fondé cependant sur une vision mass-market et comptable dans une société individualiste et hédoniste, il lui faut sortir d’un schéma purement utilitariste pour s’attirer dès aujourd’hui les vieux de demain. La peur du déremboursement qui le coupe de toute valorisation touristique l’enferme dans un discours clinique dissuasif pour les bien-portants. Holistique dans sa pratique, il lui faut l’être aussi dans son discours. Il est temps de réhabiliter, pour tous, le plaisir des eaux.